10 consejos de seguridad para utilizar equipos de elevación

Tomar precauciones de seguridad al utilizar equipos de elevación es obligatorio para evitar accidentes que pueden causar daños costosos o lesiones. Existen procedimientos y requisitos de seguridad para protegerte a ti y a los demás.

Analizamos los peligros y las precauciones que requiere la elevación y te proponemos diez precauciones de seguridad que debes tener en cuenta al utilizar equipos de elevación para reducir riesgos.

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¿Qué precauciones debes tomar al usar equipos de elevación?

Los equipos de elevación son aquellos que se utilizan para subir o bajar cargas. A continuación indicamos algunas precauciones generales que debes tener en cuenta al utilizarlos.

1. Comprueba siempre el equipo antes de utilizarlo

Antes de empezar a utilizar cualquier equipo, hay que pensar en los riesgos que pueden producirse y en cómo gestionarlos.

Una buena práctica es contar con un procedimiento para los equipos de elevación en tu empresa o tener una lista de comprobación de inspección de dispositivos de elevación con acciones de seguridad básicas, como:

Comprueba que el equipo está completo, con todas las protecciones instaladas y sin defectos.
Asegúrate de que instalas el equipo correctamente: es estable y no está en un lugar que pueda suponer algún riesgo para otros trabajadores, clientes o visitantes.
Asegúrate de elegir el equipo adecuado para cada operación.

2. Realiza tareas periódicas de inspección y mantenimiento

Tu empresa debe contar con un sistema de trabajo seguro para el uso y el mantenimiento de los equipos de elevación. Puedes utilizar una lista de comprobación para la inspección de seguridad de los equipos de elevación e inspeccionar las características críticas en las que el deterioro podría causar un riesgo. También puedes tener puntos de control para los riesgos residuales identificados por el fabricante en las instrucciones proporcionadas con el equipo.

Una persona competente debe examinar los equipos de elevación y sus accesorios antes de utilizarlos por primera vez. Posteriormente, debe revisar a fondo los equipos de elevación en los periodos especificados en la normativa o a intervalos según un plan de inspección, durante su uso regular, al realizar reparaciones por averías o fallos, y durante el mantenimiento planificado.

3. Asegúrate de que tu formación está al día

Debes asegurarte de que la formación de tu personal esté siempre actualizada. Tienes que darles formación cada vez que introduzcas un nuevo equipamiento y formación continua sobre las precauciones de seguridad en las operaciones de elevación.

La formación es un proceso continuo para garantizar que tu equipo sea capaz de trabajar con seguridad, eficacia y eficiencia.

4. El peso de la carga debe ajustarse al equipo

Asegúrate de que la carga que vas a elevar está bien distribuida y que el equipo que vas a utilizar se ajusta a su peso y forma. También debes comprobar que el equipo es suficientemente robusto, estable y adecuado para el uso propuesto.

Por ejemplo, no intentes cargar una bobina de alambre de 50 toneladas con un gancho c capaz de levantar 40 toneladas. Esta acción te pondría a ti y a tus compañeros en peligro.

5. Utiliza sistemas de vigilancia y protección contra sobrecargas de alta calidad

Los sistemas de vigilancia y protección contra sobrecargas incluidos en los equipos de elevación y manipulación garantizan la supervisión de las operaciones y evitan accidentes innecesarios por el mal uso de los equipos.

Debes contar con los sistemas de vigilancia y protección contra sobrecargas más adecuados para el trabajo que debes realizar y deben ajustarse a tu equipo. Además, si dispones de sistemas de seguridad de alta calidad, garantizas la salud de su personal y prolongas la vida útil de tus equipos.

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6. No intentes ajustar la carga manualmente

Nunca muevas o reposiciones la carga manualmente para evitar cualquier lesión al utilizar el equipo de elevación, especialmente si está en movimiento. Un equipo de elevación bien diseñado debe adaptarse a cualquier movimiento que deba hacer el material y levantar y posicionar la carga con precisión.

Los equipos de elevación ayudan a los operarios a realizar sus tareas de forma segura y sencilla, utilizando únicamente los mandos adaptados a su funcionamiento.

7. Impide el acceso a las partes peligrosas

Algunas medidas que puedes utilizar para evitar el acceso a las partes peligrosas son:

Utiliza protecciones fijas para cerrar las partes peligrosas utilizando el mejor material para cada caso.
Si no es posible utilizar protecciones o resguardos fijos, utiliza métodos como el enclavamiento del resguardo para evitar que el equipo se ponga en marcha antes de que esté cerrado o que no pueda abrirse mientras la máquina está en movimiento. En algunos casos, puedes utilizar sistemas de desconexión si otros resguardos no son practicables (como dispositivos fotoeléctricos, alfombras sensibles a la presión o protecciones automáticas).
Cuando las protecciones o resguardos no puedan ofrecer una protección completa, utiliza plantillas, soportes, palos de empuje, etc.

8. Asegúrate de que el equipo está adecuadamente señalizado

Asegúrate de señalizar visiblemente tu equipo con cualquier información apropiada para su uso seguro. También debes señalizar todos los accesorios.

9. Utiliza el equipo de seguridad necesario

Existen diferentes equipos de protección individual como cascos, botas, guantes, gafas, etc. Debes evaluar y analizar las características del entorno de trabajo y las características del equipo de elevación para elegir el que mejor se adapte a las necesidades específicas de tu personal.

Asegúrate de que el equipo que elijas cumpla con la normativa vigente.

10. Nunca te coloques debajo de la carga

Aunque los riesgos pueden parecer obvios, sigue siendo habitual que los trabajadores se coloquen debajo de las cargas cuando manejan dispositivos de elevación. No debes hacerlo porque, si algo sale mal, corres un grave riesgo de ser golpeado por algo que estés levantando.

Es esencial mantener siempre una distancia de seguridad con respecto a la carga que estás moviendo para asegurarte de no correr ningún riesgo y de que puedes manejar la situación con seguridad en caso de error, fallo del equipo u otro problema.

¿Por qué es importante la seguridad para los equipos de elevación?

Las piezas móviles de los equipos de elevación o los materiales que caen o son expulsados pueden golpear y lesionar a las personas. Las partes del cuerpo también pueden ser arrastradas o atrapadas entre los rodillos, las correas, las cadenas y las poleas de transmisión.
Los bordes y las piezas afiladas pueden provocar cortes y desgarros, y los elementos con superficies rugosas pueden causar fricción o abrasión.
Las personas pueden quedar atrapadas entre partes móviles y entre partes fijas de máquinas, paredes u otros objetos, donde se crean fuerzas de cizallamiento cuando las dos partes se mueven una contra la otra.
Las piezas de los equipos, los materiales y las emisiones (como el vapor o el agua) pueden calentarse o enfriarse demasiado y provocar quemaduras o escaldaduras, y la electricidad puede causar electrocución y quemaduras.
El equipo o los accesorios pueden volverse poco fiables y propensos a errores por falta de mantenimiento, o las máquinas pueden ser mal utilizadas por falta de experiencia o de formación.