¿Has visto lo grandes que pueden ser las grúas utilizadas para construir grandes infraestructuras, rascacielos o parques eólicos?
Las megagrúas se utilizan en los lugares más remotos, y su construcción es un trabajo realmente duro. Las partes individuales de acero son enormes, pero la grúa necesita una precisión milimétrica en su montaje. Ante este reto, los ingenieros superan los límites de la física en su diseño.
Descubre a continuación todos los secretos de las megagrúas.
¿Para qué se utiliza una megagrúa?
Una megagrúa puede levantar cientos de toneladas, puede tener cientos de metros de altura y su peso puede ser gigantesco. Una sola de sus piezas puede pesar cientos de kilos.
Las megagrúas se utilizan en todo el mundo en la construcción, los puertos y las plantas industriales, en la minería a cielo abierto, en el interior de las ciudades o en la construcción de turbinas eólicas.
Las megagrúas están disponibles en diferentes configuraciones. Es posible alcanzar diferentes alturas en función de las necesidades de la obra.
Se caracterizan por sus enormes cadenas, una pluma gigantesca y por ser capaces de levantar cargas increíblemente pesadas. Las megagrúas son tan altas que necesitan tener una luz intermitente para que la grúa pueda ser vista desde el aire por aviones y helicópteros.
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¿Qué tipos de megagrúas existen?
Grúas móviles
Este tipo de grúas puede utilizarse en cualquier lugar porque normalmente tienen la subestructura de un camión convencional. La ventaja es que la grúa puede transportarse rápidamente de un punto a otro, y puede montarse y desmontarse en un tiempo relativamente corto. Sin embargo, suelen levantar mucho menos peso que las grandes grúas sobre orugas.
Grúas sobre orugas
Son grúas enormes, demasiado grandes para aplicaciones más pequeñas, como las obras de construcción en zonas residenciales estrechas. También son móviles, pero no tienen una subestructura de camión. Una de las partes más grandes de una grúa sobre orugas es la oruga misma, que permite el movimiento.
Eso no significa que la grúa sea una sola pieza. Normalmente, está formada por diferentes componentes que deben ensamblarse en el lugar donde se va a utilizar.
Ingeniería de mega grúas
Diseñar una megagrúa
La construcción de una grúa comienza con el estudio de las necesidades del cliente. A continuación, el fabricante tiene que hacer cálculos y utilizar programas informáticos para diseñarla. Cada proyecto es un reto y los ingenieros intentan constantemente mejorar las grúas existentes para aumentar la carga máxima y reducir los puntos débiles, pero no se puede engañar a los límites de la física.
Durante el diseño, también hay que tener en cuenta el lugar donde se utilizará la grúa. ¿Hay espacio suficiente para la grúa? ¿Es el terreno adecuado?
Fabricación de una megagrúa
Los fabricantes de grúas trabajan con líneas de producción similares a las de la industria del automóvil. Utilizan toneladas de acero y suelen emplear soluciones magnéticas para mover los materiales.
Normalmente, las megagrúas tienen muchas piezas grandes que hay que unir. Esto supone un reto porque hay que mover enormes cantidades de acero. Los elementos individuales se mueven con una grúa auxiliar.
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¿Cómo se transportan las grúas?
Como ya hemos comentado, algunas grúas son móviles y se montan encima de camiones. Pero algunas grúas son tan grandes que deben transportarse por piezas. En ese caso, se montan en el lugar donde se realiza la operación de elevación.
Estas grúas pueden ser fijas o móviles si disponen de un tren de orugas.
Montaje de una megagrúa
Cada despliegue de una grúa es diferente, pero el montaje requiere precisión. Si un componente de la grúa no está recto, sería fatal. Todas las enormes piezas de la grúa tienen que ser controladas con precisión. Para ello, las grúas están equipadas con una electrónica muy sensible. Los ordenadores supervisan todo el funcionamiento. Sobre todo, garantizan que la grúa sea estable en cualquier condición.
El cable de elevación es igualmente importante. Por sí solo puede pesar varias toneladas. El cable está sometido a fuertes tensiones durante la operación para incluirlo en la estructura de la grúa. Por ello, hay que mantenerlo regularmente y lubricarlo con grasa para cables.
Levantamiento de una megagrúa
Una vez montada la grúa, hay que levantarla. Este es un momento crítico durante la construcción. Para ello, se suele utilizar una enorme pluma que se mueve hacia arriba muy lentamente. En medio del proceso, el cable de elevación puede introducirse en la polea con el gancho de la grúa. Entonces, se puede reanudar el levantamiento de la grúa.
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La seguridad es imprescindible cuando se maneja una megagrúa
Los operadores de megagrúas necesitan una formación específica, una inmensa experiencia y deben conocer el equipo y sus funciones al detalle. Comprueban cada tornillo y cada perno. Saben cómo colocar la grúa entre sus piezas. Todos los componentes de la grúa se conectan con pesados pernos y se aseguran con un pasador deslizante de seguridad de gran tamaño.
La seguridad es imprescindible. Las grúas requieren contrapesos adecuados que puedan cambiarse en función del peso de la carga. También deben contar con un equipo de protección contra la sobrecarga, como un peso límite de elevación, un dispositivo de seguridad para evitar que el bloque de gancho de la grúa choque con el libro si el operador de la grúa lo sube demasiado. Hay limitadores mecánicos y limitadores electrónicos.
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